Watchmen e a descoberta de que mais tempo pode significar mais história
Watchmen, lançado em 2009, talvez seja o melhor ponto de partida para compreender a relação entre Snyder e os cortes alternativos porque o próprio material de origem já era extremamente complexo. Adaptar a graphic novel de Alan Moore e Dave Gibbons significava transportar para o cinema uma narrativa construída não apenas por acontecimentos, mas por camadas de contexto, histórias paralelas, simbolismos, documentos fictícios e personagens cuja complexidade dependia de informações que não poderiam ser simplesmente resumidas em algumas cenas. A obra original não era estruturada apenas em torno de uma sequência de acontecimentos que precisavam ser reproduzidos na tela; sua força também estava na maneira como diferentes elementos aparentemente secundários se conectavam à narrativa principal e modificavam a compreensão do leitor sobre aquilo que estava acontecendo.
A versão cinematográfica de Watchmen chegou aos cinemas com aproximadamente 162 minutos. Posteriormente, o público recebeu o Corte do Diretor, com 186 minutos, acrescentando cerca de 24 minutos de material, e depois veio o Corte Definitivo, que chegou a 215 minutos ao incorporar à própria narrativa a animação Contos do Cargueiro Negro. A existência dessas diferentes versões é particularmente relevante porque elas não funcionam apenas como uma coleção de cenas violentas, sequências estendidas ou momentos descartados por excesso de duração. Elas representam diferentes níveis de aproximação com a arquitetura da obra original e permitem observar, de maneira bastante concreta, o que acontece quando uma adaptação complexa precisa ser comprimida para caber em uma duração determinada.
Essa necessidade de redução não foi apenas uma impressão posterior dos fãs. Durante a própria produção, Snyder falou sobre a dificuldade de chegar à duração exigida para a versão cinematográfica e reconheceu que algumas escolhas foram particularmente dolorosas. Uma delas foi a retirada da morte de Hollis Mason, o primeiro Coruja, uma sequência que estabelecia uma conexão importante entre o antigo grupo de vigilantes e Dan Dreiberg, além de acrescentar uma dimensão mais humana à história dos personagens. Snyder explicou que a cena podia ser retirada sem destruir a estrutura básica do filme, mas também deixou claro que outras partes da montagem funcionavam como uma espécie de “castelo de cartas” e remover uma peça poderia comprometer diversas outras relações construídas ao longo da narrativa.
Essa observação é importante porque revela que a montagem de Watchmen não consistiu simplesmente em identificar cenas boas e ruins, e eliminar as segundas. O processo envolvia decidir quais relações narrativas poderiam sobreviver à redução de duração sem que a estrutura da adaptação perdesse determinadas camadas. Uma obra como Watchmen apresenta uma quantidade tão grande de informações, personagens, acontecimentos paralelos e conexões temáticas que retirar uma cena pode não significar apenas retirar aquela cena. Dependendo do que foi removido, o espectador também deixa de receber parte do contexto que dava significado a outras cenas que permaneceram.
Na versão cinematográfica, portanto, a narrativa precisa avançar com maior velocidade e deixar determinados elementos de fora. No Corte do Diretor, algumas dessas lacunas recebem mais espaço, e cenas que haviam sido sacrificadas para a montagem cinematográfica retornam à estrutura do filme. No Corte Definitivo, a experiência vai ainda mais longe: Contos do Cargueiro Negro, que havia sido produzido separadamente como uma animação, é reincorporado à narrativa principal, com transições especialmente construídas para fazer com que a história dentro da história apareça entre os acontecimentos de Watchmen, reproduzindo uma característica estrutural importante da graphic novel.
E aqui existe uma diferença importante em relação à maneira como frequentemente se fala sobre versões estendidas.Contos do Cargueiro Negro não foi incluído apenas porque Snyder queria acrescentar mais meia hora ao filme. A história possui uma função específica dentro da obra original de Moore e Gibbons, funcionando como uma narrativa paralela que estabelece um comentário sobre os próprios acontecimentos de Watchmen. Quando ela é retirada, a adaptação continua funcionando como uma narrativa cinematográfica relativamente autônoma, mas perde uma das camadas através das quais a graphic novel construía sua complexidade. Quando é reintegrada, a experiência se aproxima mais da estrutura concebida na obra original.
A questão, portanto, deixa de ser simplesmente “qual versão tem mais minutos?}” e passa a ser “qual versão oferece uma experiência mais completa daquilo que essa adaptação estava tentando fazer?”. Um espectador pode perfeitamente preferir a versão cinematográfica por considerá-la mais fluida, mais acessível ou simplesmente por achar que determinadas cenas adicionais prejudicam o ritmo. Não existe nenhuma obrigação de considerar a versão mais longa automaticamente superior. O que a existência das diferentes montagens demonstra é algo diferente: montagem também é uma forma de interpretação.
Quando 24 minutos desaparecem de uma história tão densamente construída, não estamos necessariamente apenas retirando gordura. Dependendo de quais cenas são removidas, podemos alterar o modo como o espectador compreende personagens, relações e acontecimentos. E quando a diferença chega a 53 minutos entre a versão cinematográfica e o Corte Definitivo, essa discussão se torna ainda mais evidente: o espectador não está simplesmente recebendo “o mesmo filme com mais cenas”, mas uma experiência que recupera elementos da estrutura narrativa que haviam sido sacrificados na tentativa de adequar a obra a uma duração comercial.
Isso é especialmente revelador porque Watchmen já era, por natureza, uma obra que resistia à simplificação. A graphic novel havia sido construída justamente sobre a ideia de que uma história de super-heróis poderia ser contada por meio de diferentes perspectivas, documentos, relatos históricos, histórias paralelas e informações que só adquiriam significado quando colocadas em relação umas com as outras. Adaptá-la significava necessariamente fazer escolhas. O problema não era simplesmente decidir o que poderia ser retirado sem alterar a duração; era decidir o que poderia ser retirado sem alterar significativamente a experiência daquilo que estava sendo adaptado.
É nesse momento que a análise sobre Snyder começa a ficar mais interessante, porque a crítica de que “ele deveria simplesmente cortar mais” não é tão simples quanto parece. Cortar é uma escolha artística. Mas manter também é. Em uma obra construída sobre informações e relações entre personagens, retirar determinada cena pode alterar a maneira como o público interpreta aquilo que permanece. Watchmen fornece um exemplo particularmente claro disso porque podemos observar concretamente três montagens diferentes e comparar o que cada uma privilegia.
Não se trata, portanto, de afirmar que cada minuto removido de um filme de Snyder é indispensável ou que todo material adicional merece automaticamente permanecer. Trata-se de reconhecer que a duração de uma obra não pode ser utilizada, sozinha, como prova de que seu material adicional é dispensável. E isso torna Watchmen um dos primeiros exemplos realmente importantes da questão que atravessa toda a carreira de Snyder: quando o público recebe uma versão reduzida de uma obra, ele está necessariamente julgando aquilo que o diretor queria dizer ou está julgando aquilo que conseguiu permanecer depois de todas as escolhas feitas para que aquela obra coubesse na duração determinada? No caso de Watchmen, felizmente, podemos fazer a comparação. Em outros filmes de Snyder, nem sempre tivemos essa possibilidade.
E é justamente aí que Sucker Punch se torna ainda mais intrigante.
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